"Кампания #EndtheStigma – это я и многие другие, кого я назвал Ангелы и Воины".  Успешный 30-летний диджей стал первым в своем городе ВИЧ-активистом. Дерек использует социальные сети, музыку, выступления как возможность начать диалог о ВИЧ на американском юге.  Ангелы и Воины с резиновыми браслетами и футболками кампании есть теперь по всему городу Брансвику и в соседнем штате Флорида. Кампания ширится с каждым днем.

Дерек Канас родился в 1984г. с редкой патологией сердца. Врачи прогнозировали, что он проживет несколько месяцев. В три месяца  Дереку сделали операцию на открытом сердце и поставили первый кардиостимулятор. Тогда же, как выяснилось через 16 лет, он был инфицирован ВИЧ во время множественных переливаний крови. "Я болел три-четыре раза в год бронхитами и пневмонией. Моя семья всегда волновалась по поводу моего роста и веса. Доктора успокаивали их страхи объяснениями, что "у него проблемы с сердцем, он всегда будет маленьким". Врачи давали мальчику гормоны роста, с их помощью он набрал вес и подрос. Когда в очередной раз Дерек оказался в стационаре, студент-практикант заметил, что пациенту никогда не делали анализ на ВИЧ, и предложил пройти тест.

К тому времени, заболевание развилось в СПИД. "Я выжил 16 лет без диагноза. Когда поставили диагноз, у меня был нулевой иммунитет. Мой иммунитет был полностью разрушен".

Дерек описывает, как он справлялся с диагнозом СПИД в самом начале. "Я замкнулся. Я не хотел никого видеть. Я просто перестал жить. Но потом, через две недели, я должен был начать лечение и, встретив замечательную команду медиков,  стал медленно возвращаться к жизни. Я снова научился смеяться, а не жалеть себя".

В отношении окружающих к подростку изменилось многое. Даже незнакомые люди высказывали в его адрес свои суждения и давали оценки.

"Окружающие люди отвернулись от меня из-за своих неправильных представлений о вирусе. Люди просто услышали, что у меня СПИД. Они никогда не спросили меня, как я был инфицирован или что-нибудь другое. Я видел, как люди перешептываются, если я захожу в ресторан, как будто они боятся, что я буду использовать те же столовые приборы, что и они. К счастью, у меня были замечательные друзья, которые делали все возможное, чтобы защитить меня от стигмы".

Кампанию #Endthestigma Дерек начал, чтобы стать голосом тех, кто, может быть, боиться сказать о себе. Он взял на себя миссию поделиться своей историей с каждым, кто готов слушать. "Самая большая проблема в том, что мы не говорим об этом".

Дерек родился и живет в городке Брансвик, штат Джорджия. Джорджия, как и многие южные американские штаты, – один из беднейших и очень консервативный. По словам Дерека, за всю его жизнь в городе не было человека, который занимался бы ВИЧ-активизмом. "Мой самый большой вызов – сделать так, чтобы люди чувствовали себя комфортно говоря о ВИЧ. Если мы не можем говорить о ВИЧ, то восприятие его никогда не изменится. У большой части населения до сих пор сохранились страхи начала 90х. Никто в моем городе никогда не говорил от имени людей, живущих с ВИЧ".

Начать кампанию борьбы со стигмой Дерек решил во время своего выступления перед студентами колледжа. "Это подтолкнуло меня продолжать, идти дальше и помогать в поддержке людей, живущих с ВИЧ. А значит, создавать группы людей, которые разделяют мою цель – покончить со стигмой, объединиться вместе, и продвигать тестирование на ВИЧ и просвещение".

Объединять людей Дереку помогает и его профессия. "Я работаю как диджей уже восемь лет, и хорошо известен в своем городе. Я использую очень новую диджейскую систему "Эмулятор" и 46 инчевую сенсорную прозрачную панель, которая  проецирует изображение на обе стороны".  Дерек  работает и в разных городах штата Флорида, и там тоже ведет кампанию. Сейчас он настолько популярен как диджей D-REK, что иногда на улице образуется очередь из желающих  попасть в клуб и потанцевать под его музыку. А когда-то, не так уж  давно, посетители клуба караоке боялись использовать общий с ним микрофон.

Усилия Дерека просвещать других о ВИЧ и убеждать в важности тестирования продолжаются участием в общественных мероприятиях и выступлениями в школе. Он всегда хочет пойти в школы и колледжи и рассказать свою историю о том, как  выживал 16 лет без диагноза ВИЧ.

"Школам нужны спикеры, с которыми дети могут соотнести себя. Я знаю, когда выступаю в колледже, что у меня хороший контакт со студентами. Иногда в городе я встречают потом студентов, они подходят поговорить со мной и спросить, когда я приду еще. Мне 30 лет, и меня очень легко увидеть на кампусе. Когда я рассказываю мою историю, делаю это со множеством шуток. Я всегда говорю людям, которые не слышали моих выступлений, что они будут и плакать, и смеяться".

Сейчас Дерек принимает в два раза меньше лекарств, чем было в начале, и перед ним долгая и здоровая жизнь. "Это больше не смертельный диагноз. И это не было смертельным, когда случилось со мной. Я знаю, какое значение имеют эти слова, когда они относятся непосредственно к тебе, я ощущал это".

О себе сегодняшнем Дерек говорит: "Я в порядке, занят, с интересом смотрю  в будущее. С  любопытством ожидаю, что принесет завтрашний день".

http://www.positivelite.com  http://www.firstcoastnews.com